actueel
ten geleide
De onafhankelijkheid van de advocatuur is een onmisbare voorwaarde voor een goed functionerende rechtsstaat. Die onafhankelijkheid is er niet alleen ten opzichte van de overheid en de rechter, maar ook ten opzichte van de eigen cliënt en de zaak die wordt behandeld. Alleen als advocaten zonder druk, angst of beïnvloeding hun werk kunnen doen, kunnen zij als dominus litis opkomen voor de rechten van hun cliënten.
Maar steeds vaker staat de onafhankelijkheid onder druk, ook in Nederland. In een tijd van toenemende polarisatie worden advocaten en advocatenkantoren sneller dan voorheen vereenzelvigd met de cliënten die zij bijstaan. De vraag ‘Sta jij achter hetgeen jouw cliënt doet?’ is inmiddels geen uitzondering meer, net als de oproep aan advocaten om bepaalde cliënten niet meer bij te staan vanwege hun standpunten of de aard van hun werkzaamheden.
Ook internationaal, onder meer in de Verenigde Staten, staat de professionele autonomie van de advocaat steeds vaker ter discussie. Wat kunnen wij daarvan leren? En hoe zorgen we ervoor dat de Nederlandse advocatuur stevig verankerd blijft in de waarden van onder meer onafhankelijkheid en integriteit en zo de rechtsstatelijke positie bewaakt?
Om deze vragen te verkennen, organiseert de NOvA op 31 maart het Gerbrandydebat rond het thema ‘How do we safeguard the independence of the legal profession in times of polarization?’.
We zijn verheugd dat professor Bradley Wendel, verbonden aan Cornell Law School en auteur van het boek Canceling Lawyers, de keynote verzorgt. Wendel bespreekt hoe publieke en politieke druk wereldwijd de professionele onafhankelijkheid van advocaten beïnvloedt en welke strategieën nodig zijn om die onafhankelijkheid te beschermen.
In het aansluitende debat gaan vooraanstaande wetenschappers en advocaten in op de rol van de advocaat als poortwachter van de rechtsstaat, alsmede op de kwetsbaarheden die daarbij ontstaan wanneer maatschappelijke tegenstellingen verharden.
Met het Gerbrandydebat wil de NOvA een open gesprek voeren over de fundamenten van ons beroep. Het is onze gezamenlijke verantwoordelijkheid om de onafhankelijkheid van de advocatuur te waarborgen – juist wanneer die onder druk staat. Door ervaringen te delen, elkaar te bevragen en internationale ontwikkelingen te duiden, versterken we de beroepsgroep en de rechtsstatelijke waarden die ons werk dragen.
