vak & mens
inkijk
Gewone mensen helpen
Wat maakt een rechtsgebied bijzonder? Laura Fischer (33), advocaat sociale zekerheid bij fischer advocaten in Assen, biedt een inkijkje.
De sociaal advocatuur werd Laura Fischer met de paplepel ingegoten. ‘Van huis uit heb ik meegekregen om vanuit het perspectief van de burger naar de overheid te kijken. Mijn vader Pim Fischer, met wie ik samen het kantoor fischer advocaten run, is ook sociaal advocaat en staat de laatste jaren ongedocumenteerde vluchtelingen bij. Ik doe veel socialezekerheidszaken, omdat ik me wil inzetten voor gewone mensen met echte problemen. Het is nooit in me opgekomen om voor het bedrijfsleven te gaan werken. En ja, ook in de sociale advocatuur kun je een goede boterham verdienen.’
Veerkrachtige cliënten
Fischer doet overigens niet alleen uitkeringszaken, maar staat ook mensen bij in de toeslagenaffaire en in de opvang voor Oekraïners. ‘Ik vind verliezen lastig omdat de gevolgen voor mijn cliënten ingrijpend zijn. Sinds de toeslagenaffaire moet ik bovendien vaker uitleggen dat het winnen van een zaak niet automatisch leidt tot een schadevergoeding. Dat iedereen zijn eigen schade draagt, ook al komt de cliënt daardoor in financiële problemen.
Toch blijken cliënten veerkrachtiger te zijn dan ik vaak verwacht. Momenteel sta ik een gevluchte Oekraïense bij die met een Roemeense man een kind heeft gekregen. Zij heeft recht op opvang, hij niet, en mag daardoor niet bij haar wonen. Ik vind dat een schending van het recht op gezinsleven. Ik zou naar het Europese Hof kunnen, maar dan zijn we weer vier jaar verder. Zij maken er het beste van. Hij woont nu in zijn auto voor de deur.’
Taken afbakenen
Een groot deel van haar cliënten krijgt ze via het Juridisch Loket of belangenorganisaties. ‘Mijn cliëntengroep bestaat uit kwetsbare mensen met veel problemen: ze hebben een bewindvoerder, een huisbaas die de boel laat verloederen, een ex-partner en kinderen. Soms zijn er problemen met de verblijfsvergunning of spreken ze de Nederlandse taal niet. Ik vind het soms lastig dat ik alleen mensen op mijn eigen kleine rechtsgebied kan helpen, maar ik ben geen maatschappelijk werkster. Van mijn vader heb ik geleerd dat als iemand ontevreden is, je vaak te veel voor die persoon hebt gedaan. Ik moet er als advocaat alert op blijven dat ik mijn taken afbaken.’
Fischer advocaten was tot corona gevestigd in Haarlem en zit tegenwoordig in Assen. ‘In de Randstad kreeg ik bij een afgewezen uitkering vooral uitleg van een juridische dienst waarom de primaire afdeling haar werk goed had gedaan. Hier in Drenthe gaat dat anders en staan ze meer open voor oplossingen. Bij een bezwaarschrift op een afgewezen uitkering verwees ik een keer naar een uitspraak, waarop ik een telefoontje kreeg van Werkplein: “Wat leuk dat je die uitspraak hebt gevonden. Die kende ik niet! We gaan de uitkering toekennen.” Zo kan het dus ook.’