actueel
Tilburg University start dit collegejaar met de Extended Master Sociale Advocatuur. ‘Het past bij ons profiel. In Tilburg ligt de focus van oudsher al op de sociale kant en de toegang tot het recht.’
De eerste studenten aan de nieuwe Extended Master Sociale Advocatuur zijn inmiddels begonnen. Hoeveel het er zijn is nog onduidelijk, vertelt Stéphanie van Gulijk. ‘De eerste cijfers worden in oktober bekend.’ Van Gulijk, hoogleraar privaatrecht en vicedecaan onderwijs aan de Tilburg Law School, zette samen met Ian Sumner (hoogleraar familierecht en internationaal privaatrecht en opleidingsdirecteur van de master rechtsgeleerdheid) en Reinout Wibier (hoogleraar privaatrecht en docent in de extended master) het nieuwe onderwijsprogramma op.
Het onderwijstraject richting sociale advocatuur verlengt de reguliere, eenjarige master rechtsgeleerdheid met een halfjaar. In anderhalf jaar tijd volgen studenten naast de verdiepende vakken privaatrecht en staats- en bestuursrecht het vak Capita Selecta Sociale Advocatuur. Daarin komen thema’s als gefinancierde rechtshulp, schuldenproblematiek, sociaal huurrecht maar ook tucht- en gedragsrecht voor advocaten aan bod. Daarnaast krijgen ze acht profielvakken op het gebied van personen- en familierecht en arbeids- en socialezekerheidsrecht en twee keuzevakken (bijvoorbeeld migratierecht, comparative labour law of psychiatrie voor juristen).
Bijna alle docenten aan de opleiding zijn advocaat, oud-advocaat of rechter, aldus Van Gulijk. ‘We hebben bijvoorbeeld drie docenten die sociaal advocaat zijn geweest en we gaan veel werken met gastdocenten.’ Ten slotte schrijven de studenten een masterthesis over een aan de sociale advocatuur gerelateerd onderwerp. Studenten die het traject succesvol doorlopen, ontvangen daarvan een vermelding op hun diploma.
Praktijkervaring
Op dit moment is een verplichte stage geen onderdeel van het studieprogramma, vertelt Van Gulijk. ‘Het wordt zeker aangemoedigd vanuit de opleiding om praktijkervaring op te doen, maar we hebben besloten om eerst het onderwijs op te zetten en dan te kijken hoe groot de behoefte onder de studenten is aan een stage.’ Dat kan in de toekomst mogelijk leiden tot uitbreiding van het curriculum, maar Van Gulijk maakt een kanttekening: ‘Dat zorgt voor een langere studieduur. We moeten afwachten wat het beleid van de overheid wordt wat betreft de langstudeerboete.’
De reden waarom niet gekozen is om een reguliere master Sociale Advocatuur op te zetten, is van praktische aard. ‘Een volledig nieuwe opleiding op poten zetten kost al gauw twee tot drie jaar. We hadden al het netwerk en de middelen, dus wilden we dit studieprogramma graag op korte termijn realiseren.’
Leerstoel
De Tilburgse universiteit is de eerste die de schijnwerper zet op de sociale advocatuur. De politiek dringt er al enige tijd op aan dat rechtenfaculteiten studenten vertrouwd maken met de sociale advocatuur. Eerder liet oud-minister Weerwind al weten te werken aan een plan daartoe. Zijn opvolger Teun Struycken (NSC) liet in augustus op Kamervragen weten dat het plan momenteel wordt uitgewerkt. ‘Er wordt een netwerk opgezet van sociaal advocaten die presentaties, gastcolleges en voorlichtingsbijeenkomsten bij onderwijsinstellingen willen verzorgen. Ook wordt voorlichtingsmateriaal gemaakt, zoals informatiefolders, om zowel onderwijsinstellingen als sociaal advocaten te informeren over deze nieuwe aanpak. Tevens nemen vertegenwoordigers van de ketenpartijen op uitnodiging deel aan banenmarkten en andere voorlichtingsbijeenkomsten.’
Daarnaast is de Raad voor Rechtsbijstand bezig met het instellen van een leerstoel ‘toegang tot het recht in een lerend stelsel van gesubsidieerde rechtsbijstand’. Van Gulijk heeft er wel oren naar. ‘We hopen dat het lukt deze leerstoel naar Tilburg te halen, we zouden het natuurlijk graag koppelen aan deze Extended Master.’