vak & mens inkijk

Elk woord moet goud zijn

door Daphne van Dijk

Wat maakt een rechtsgebied bijzonder? Mathijs van Riet (28), advocaat proces­recht bij Taylor Wessing in Amsterdam, biedt een inkijkje.

Tijd is geld, een waarheid die voor iedereen geldt, maar nog meer van toepassing is in de commerciële proces­rechtpraktijk van Mathijs van Riet. ‘Internationale bedrijven en grote ondernemers die ik bijsta, hebben meestal haast met het sluiten van overeenkomsten vanwege projectdeadlines, wachtende klanten of lopende distributies. Advisering moet daarom snel plaatsvinden. Er zouden minder geschillen ontstaan als vooraf meer situaties konden worden besproken. Tegelijkertijd is het niet haalbaar om alle risico’s te ondervangen. Een klein percentage van alle contracten gaat fout, maar in de meeste gevallen gaat het gelukkig goed.’

Schikkingen

Bedrijven komen pas bij Van Riet als een conflict is geëscaleerd. ‘Ik probeer de boel te kalmeren en zoek een oplossing voor het probleem. Daarbij moet ik erop letten dat ik mijn boodschap op de juiste manier overbreng. In mijn enthousiasme reageerde ik een keer heel positief op een schikkingsvoorstel, maar mijn cliënt was totaal niet blij met wat er was bereikt. Die dacht dat er veel meer in zat.’

Van Riet geeft sowieso de voorkeur aan schikken, conform de gedrags­regels. ‘Daarmee voorkom je een lange en dure procedure. Je bent zo anderhalf jaar verder met mogelijk nieuwe ontwikkelingen en feiten. Juist strategisch bedenken hoe je samen met de wederpartij conflicten kunt oplossen, spreekt me het meest aan. Al vergt dat soms overtuigingskracht. Het recht kan een middel zijn, maar vaak ligt een commerciële oplossing meer voor de hand. En als het nodig is, ga ik voor de cliënt natuurlijk het gevecht aan.’

Innovaties

Want ook procederen kan volgens hem soms nuttig zijn. ‘Zo heb ik bijvoorbeeld een grote internationale distributeur van luxeproducten bijgestaan. Er ontstond ruzie met een Nederlandse afnemer over een marginaal bedrag. Procederen was voor mijn cliënt ontzettend belangrijk omdat hij duidelijkheid verlangde en precedentwerking wilde voorkomen. Het had grote gevolgen kunnen hebben voor de andere contracten die mijn cliënt met andere lokale distributeurs had gesloten.’

Van Riet houdt van innovaties binnen de advocatuur en maakt deel uit van een AI-testgroep van Taylor Wessing die een eigen AI-tool heeft ontwikkeld: TWLitium. ‘AI valt niet meer weg te denken – niet voor onze cliënten en evenmin voor de advocatuur. Ik ben ervan overtuigd dat het ons werk leuker en efficiënter gaat maken. Voor AI geldt: bijblijven of afhaken.

Ooit zei iemand tegen mij: “Elk woord moet goud zijn en anders moet je het niet opschrijven.” Uit angst om niet volledig te zijn, merk ik dat ik te veel deel met cliënten, ook informatie die niet helemaal relevant is. AI kan mij helpen om sneller en betere adviezen te geven en de boodschap to the point en duidelijk over te brengen.’ Dan lachend: ‘Zeker omdat ik wat langdradig kan zijn.’