actueel

Na eerdere schandalen rond Youssef Taghi en Inez Weski is de strafrechtadvocatuur opnieuw in opspraak geraakt. Tv‑presentator Khalid Kasem zou als advocaat een functionaris bij de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) hebben omgekocht, om een cliënt eerder vrij te krijgen.

Het AD onthulde recent op grond van gelekte audio-opnames dat de betreffende cliënt dat in 2019 tegen Peter R. de Vries had gezegd. Toen De Vries Kasem confronteerde met de vermeende omkoping ontkende de advocaat dat niet.

Het AD citeert het gesprek tussen de kantoorgenoten, eveneens in 2019. ‘Of deze man is een poot uitgedraaid. Of je hebt zomaar iemand omgekocht. En met beide zitten wij in onze maag,’ zegt De Vries. Waarop Kasem reageert: ‘Ik snap het. Ik kan zeggen: ik heb hem geen poot uitgedraaid. Dan blijft die andere variant staan.’

Hij voegt eraan toe dat ‘dit soort trucs’ gemeengoed waren in het Amsterdamse kantoor waar hij eerder had gewerkt, van Geertjan van Oosten (tot diens grote verontwaardiging).

Anno 2024 ontkent Khalid Kasem tegenover het AD. ‘Laat duidelijk zijn dat ik mij nooit schuldig heb gemaakt aan ambtelijke omkoping.’ De presentator, die zijn tv-werk inmiddels heeft neergelegd, geeft wel toe dat hij op die manier probeerde bij de cliënt een openstaande rekening te innen. Voor achtduizend euro zou Kasem kunnen regelen dat hij in aanmerking kwam voor vervroegde invrijheidstelling.

Peter en Royce de Vries zeggen in een gesprek met Kasem danig met de kwestie in de maag te zitten. Als de zaak aan het licht komt, ligt de geloofwaardigheid van hun kantoor te grabbel, stellen ze. Na rijp beraad besluiten ze Kasem zijn fout ‘eenmalig’ te vergeven en het er verder niet meer over te hebben. ‘Zand erover.’

Met de publicatie door het AD blijkt die strategie mislukt. De krant zegt de opnames van de gesprekken tussen De Vries en Kasem te hebben gekregen van bronnen die zichzelf ‘De Drie Musketiers’ noemen. Peter R. de Vries zou de opnames hebben gemaakt en vervolgens online opgeslagen. De misdaadjournalist werd in 2021 vermoord.

Om het AD te weerhouden van vervolg­publicaties voerde Royce de Vries op 18 januari een kort geding, dat achter gesloten deuren plaats had. Volgens De Vries zijn de opnamen gestolen uit de telefoon van Peter R. de Vries en gaat het om strikt vertrouwelijke gesprekken tussen geheimhouders: twee advocaten en een kantoordirecteur (Khalid Kasem, Royce de Vries en Peter R. de Vries). Bij de sluiting van dit nummer lag er nog geen uitspraak.

Deken Barbara Rumora-Scheltema van de Amsterdamse orde van advocaten heeft inmiddels een onderzoek ingesteld naar de handelwijze van voormalig advocaat Kasem. Ze heeft daarbij de hulp ingeroepen van haar Utrechtse evenknie, Frédérique ten Berge, deken van Midden-Nederland. Ten Berge is strafrechtadvocaat. Rumora-Scheltema is civilist en gespecialiseerd in insolventierecht. De verwachting is dat het onderzoek een tot twee maanden in beslag zal nemen.

VVD-kamerlid Ellian heeft minister Weerwind (Rechtsbescherming) gevraagd de vermeende corruptie bij DJI te onderzoeken en daar de rijksrecherche bij te betrekken.